El Papa Francisco (en la foto) ha expresado su pesar por “los trágicos casos de abusos a menores” en Bélgica, escribe Martin Banks.
Hablaba en el primer día completo de una visita oficial de cuatro días al país, la primera de un Papa en casi 30 años. La última vez que un Papa estuvo en Bélgica fue en 1995, cuando Juan Pablo II celebró la beatificación del padre Damián, que atendía a los leprosos de Hawai.
El Papa llegó a Bélgica vía Luxemburgo y ha visitado Lovaina, Bruselas y Lovaina la Nueva. La universidad católica de Lovaina celebra en 2025 el 600 aniversario de su fundación y, para celebrarlo, el Primer Ministro flamenco, Jan Jambon, y otros invitados invitaron al Papa Francisco con el apoyo de los obispos belgas.
A su llegada, el jueves 26 de septiembre, el Papa fue recibido en un aeropuerto cercano a Bruselas por Filip, Rey de los belgas, bajo una lluvia torrencial.
En un discurso pronunciado el viernes 27 de septiembre, el Papa se refirió a los recientes escándalos que han sacudido a la Iglesia belga, incluidos casos de presuntos abusos sexuales por parte de clérigos y adopciones forzosas.
La Iglesia se ha visto sacudida por denuncias de que instituciones dirigidas por monjas entre los años 1950 y 1980 acogían a menores y mujeres solteras y daban a sus hijos en adopción. Según una investigación oficial realizada el año pasado, entre 1950 y 1980, las monjas católicas belgas estuvieron implicadas en la “adopción forzosa” de casi 30.000 niños. Se cree que en la mayoría de los casos se trataba de mujeres solteras cuyos padres querían mantener su embarazo en secreto, por lo que les quitaban el niño sin su consentimiento y se lo daban a otra familia.
Se cree que desde 2012 se han denunciado a las autoridades belgas más de 700 casos de abusos.
Su discurso a las autoridades civiles en Lovaina el viernes (27 de septiembre) se produce apenas seis meses después de que expulsó a un ex obispo en Bélgica declarado culpable de abuso.
En su discurso, el Papa dijo que mientras la Iglesia “lleva a cabo su misión, a menudo con ejemplos de gran generosidad y dedicación de corazón” ha habido “tristemente, la aparición de dolorosos contra-testimonios”.
Y añadió: “Me refiero a los trágicos casos de abusos a menores, que es una lacra que la Iglesia está afrontando con firmeza y decisión, escuchando y acompañando a los que han sido heridos, y poniendo en marcha un programa de prevención en todo el mundo.”
Y añadió: “En este sentido, me ha entristecido conocer la práctica de las ‘adopciones forzadas’ que también se dieron aquí, en Bélgica, entre los años cincuenta y setenta. En esas conmovedoras historias, vemos cómo el fruto amargo de la maldad y la criminalidad se mezclaba con lo que, por desgracia, era la opinión predominante en todos los sectores de la sociedad en aquella época.
“Tanto era así que muchos creían en conciencia que estaban haciendo algo bueno tanto para el niño como para la madre”.
Y añadió: “Con frecuencia, la familia y otros actores de la sociedad, incluso en el seno de la Iglesia, pensaban que, para evitar el estigma que desgraciadamente recaía en aquellos tiempos sobre las madres solteras, sería preferible, por el bien tanto del niño como de la madre, que el niño fuera dado en adopción. Hubo incluso casos en los que a algunas mujeres no se les dio la posibilidad de elegir entre quedarse con sus hijos o darlos en adopción.”
Y prosiguió: “Rezo para que los dirigentes de las naciones, mirando a Bélgica y su historia, puedan aprender de ella. De este modo, podrán evitar a sus pueblos desgracias y penas sin fin”.
Su esperada visita a Bélgica, donde fue recibido el jueves por la noche bajo una lluvia torrencial, coincide con el 600 aniversario de las universidades KU Leuven y UCLouvain.
En su discurso del viernes, dijo estar “muy contento” de visitar Bélgica, y añadió: “Cuando pienso en este país, lo que me viene a la mente es algo pequeño pero grande; un país en el oeste que al mismo tiempo está también en el centro, como si Bélgica fuera el corazón palpitante de un enorme organismo”.
Y añadió: “De hecho, sería un error juzgar la calidad de un país por su tamaño geográfico. Puede que Bélgica no sea un Estado grande, pero su historia particular ha sido impactante”.
“Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, los pueblos agotados y abatidos de Europa, al iniciar un profundo proceso de paz, cooperación e integración, miraron a su país como lugar natural para establecer instituciones europeas clave”.
Esto, dijo, se debía a que Bélgica se encontraba en la “línea de falla” entre los mundos germánico y latino, intercalada entre Francia y Alemania, “dos de los países que más habían encarnado los opuestos ideales nacionalistas subyacentes al conflicto”.
Dijo: “Podríamos describir a Bélgica como un puente entre el continente y las Islas Británicas, entre las regiones germánicas y francófonas, entre el sur y el norte de Europa.
“Un puente que permite que se extienda la concordia y que disminuyan las disputas. Un puente en el que todos los pueblos, con sus propias lenguas, formas de pensar y creencias, puedan encontrarse con otros y elegir la conversación, el diálogo y el compartir como medios de interacción mutua.
“Un puente en el que todos puedan aprender a hacer de su propia identidad no un ídolo o una barrera, sino un lugar acogedor, desde el que empezar y luego volver; un lugar para promover valiosos intercambios personales, buscar juntos una nueva estabilidad social y construir nuevos acuerdos. Un puente que promueva el comercio, conecte y ponga en diálogo las culturas. Un puente indispensable, pues, para rechazar la guerra y construir la paz”.
El Papa señaló: “Así es fácil ver lo pequeña y grande que es realmente Bélgica y cómo Europa necesita a Bélgica para recordar que su historia comprende pueblos y culturas, catedrales y universidades, logros del ingenio humano, pero también muchas guerras y la voluntad de dominio que a veces llevó al colonialismo y a la explotación.”
“Europa necesita a Bélgica para continuar por el camino de la paz y de la fraternidad entre sus pueblos. De hecho, Bélgica es un recordatorio para todos los demás de que cuando las naciones desprecian las fronteras o incumplen los tratados empleando las excusas más variadas e insostenibles, y cuando utilizan las armas para sustituir la ley real por el principio de “la fuerza es la razón”, entonces abren la caja de Pandora, desatando violentas tormentas que azotan la casa, amenazando con destruirla.”
El domingo 29 de septiembre, el Papa presidió una misa ante más de 3.000 personas en el estadio Rey Balduino, a las afueras de Bruselas.
