Los nombres de las aerolíneas suelen dividirse en grandes categorías. Están los indicadores geográficos estándar (American Airlines, British Airways y Air Canada), que evocan la ubicación de la aerolínea y la asocian con el patrimonio de un país y la sensación de fiabilidad. Luego hay nombres más aspiracionales, como Frontier Airlines, IndiGo y JetStar, que nos llevan rápidamente a nuevas tierras y nuevas alturas. El auge de las start-ups en las dos últimas décadas ha creado su propio reino de aerolíneas “disruptoras” que se inclinan por el terreno de la onomatopeya para ejemplificar la diferencia y sacar provecho de ese atractivo contemporáneo: véase Wizz Air, Zipair y Scoot.
En general, sin embargo, el consejo es tomárselo con calma con el nombre.
Hay que reconocer que una de las epopeyas fantásticas sobre hobbits, elfos y enanos más vendidas del mundo no es un grito de moderna tecnología de propulsión a chorro.
Aun así, hay que reconocer ( pasando por alto los agujeros argumentales) que las Grandes Águilas invocadas por Gandalf el Blanco para rescatar a Frodo Bolsón y Sam Gamboa de la violenta erupción de la boca del Monte del Destino dan cuenta de algunos eslabones sueltos y alados.
Asociar el carácter bondadoso, sabio y mesurado del mago con una aerolínea le conferiría un aura similar. Además, Gandalf es el tercer mago más popular según Entertainment Weekly, y no sólo tiene una, sino dos películas en su haber.
Si Gandalf Airlines fue bautizada o no en honor al gran mago es algo que se pierde en el tiempo, pero la elección del nombre no podría haber sido más irónica. En lugar de transmitir aplomo, confianza y sabia seguridad, el argumento de Gandalf Airlines era mucho menos mágico.
Hoy en día, la aerolínea ya no existe y le sorprendería saber cómo se vino abajo. No, las fuerzas que deshicieron Gandalf Airlines no fueron las mismas que intentaron acabar con el Gandalf real; Sauron no presentó una queja reglamentaria, Saurman no fue a por el servicio de atención al cliente, ni siquiera había un Balrog por medio.
No, la forma en que Gandalf Airlines parece haberse venido abajo sería como si, en lugar de ayudar a guiar a Frodo a las puertas de Mordor, Gandalf se hubiera hecho con el anillo, lo hubiera utilizado para pagar deudas personales y luego hubiera mentido sobre todo eso antes de confesar finalmente la verdad.
En 2003, unos seis años después de empezar a operar, Gandalf Airlines contrató como director general a un italiano poco conocido llamado Gaetano Francesco Intrieri. Intrieri estuvo al mando unos cinco meses antes de dimitir, junto con el presidente de la aerolínea. Unos meses después, la aerolínea se declaró en quiebra.
Luego, en 2004, una denuncia desencadenada por los accionistas puso en marcha una investigación que, de repente, desembocó en la detención de Intrieri y la acusación de que había desviado casi 500 millones de euros para uso personal.
En las primeras entrevistas con los fiscales, Intrieri dijo a los investigadores que el dinero se había utilizado para reembolsar a una empresa estadounidense llamada Aviation World Services que pidió que se le pagara por debajo de la mesa por motivos fiscales. Intrieri presentó incluso un certificado notarial de la transacción realizada a Aviation World Services por una empresa con sede en Roveredo -un municipio de la región suiza de Moesa-, así como una copia del pasaporte del representante legal de dicha empresa.
La explicación inicial de Intrieri sobre el pago fue investigada posteriormente por la Guardia di Finanza (un organismo policial italiano dependiente del Ministerio de Economía y Hacienda), que descubrió que los pagos a Aviation World Services habían sido completamente inventados.
Con la ayuda de la policía suiza, se determinó que los supuestos pagos se habían realizado supuestamente a través de una empresa suiza en liquidación desde 1999 y un banco que ya no existía. Además, el representante legal de la empresa nombrada inicialmente por Intrieri se enfrentaba a sus propias dificultades, incluidas varias quiebras en curso y una solicitud de Interpol sobre cuentas vinculadas a él por sospechas de robo de coches y ayuda a la inmigración ilegal.
Al parecer, la empresa de Intrieri era muy distinta de la de Gandalf: no había hobbits modestos pero valientes, ni reyes nobles y decididos, ni elfos elegantes y perspicaces.
Intrieri confesó más tarde haber robado y cobrado personalmente los cheques por aproximadamente 480.000.000 de euros para saldar deudas personales con Banca Intesa, afirmando que “el banco no dejaba de llamarme y no podía trabajar tranquilo” y calificando su primera explicación inventada de “gilipollez”.
Por su transgresión, Intrieri recibió una condena de 3 años y medio por quiebra fraudulenta, que luego se redujo a 2 años y cuatro meses y posteriormente se anuló por completo mediante un indulto nacional en 2006.
Todo esto salió a la luz cuando, en 2018, Intrieri fue nombrado asesor del exministro de Transportes Danilo Toninelli. El revuelo que siguió hizo que Intrieri anunciara su dimisión del cargo después de aproximadamente un mes en el puesto.
Hoy, de forma increíble e inexplicable, Intrieri es el Director General de la recién llegada AeroItalia. ¿Quizás tenga algún secreto toque mágico? ¿Un hechizo?
Sea como fuere, resulta que la realidad puede ser aún más increíble que la fantasía.
