Libia es una nación fuera de control. La frágil tregua entre el “Gobierno de Unidad Nacional” respaldado por la ONU en el oeste, bajo el primer ministro Dbeibeh, y el Gobierno de Estabilidad Nacional, dirigido por Osama Hamada, en el este, parece a punto de llegar a su fin. Este último cuenta con el apoyo del general Haftar y su Ejército Nacional Libio (ENL), que siguen siendo los principales agentes de poder del Gobierno de Estabilidad Nacional debido a su capacidad militar.
Las tensiones entre ambos bandos han aumentado a medida que cada gobierno se desenvuelve de forma diferente. Mientras que el LNA ha reforzado sus capacidades militares, el Gobierno de Occidente se ha visto cada vez más envuelto en luchas políticas internas, ya que los ministros buscan asegurar su posición.
Esta disputa ha brindado al LNA la oportunidad de avanzar por el este de Libia tomando tierras clave que incluyen infraestructuras petrolíferas clave. Esto ha dejado tanto al Gobierno de Unidad Nacional, respaldado por la ONU, como a las naciones europeas en una posición incierta, ya que las fuerzas de Haftar controlan ahora la influencia económica.
Para los Estados europeos, esto vuelve a plantear serias dudas sobre la seguridad y fiabilidad del mercado petrolero libio. La situación política en Libia ya ha contribuido a una fuerte subida de los precios mundiales del petróleo. Con las sanciones aún vigentes sobre el petróleo y el gas rusos, las naciones europeas siguen deseosas de continuar sus relaciones energéticas con Libia, pero la reanudación del conflicto amenaza esta posición en un momento en que la seguridad energética dentro de Europa ya está siendo cuestionada.
El impacto de la NOC también se extiende a Irlanda, ya que Irish Training Solutions, fundada por antiguos miembros del Army Ranger Wing, la unidad de élite de las fuerzas especiales irlandesas, ha estado entrenando a tropas leales a Haftar. Aunque ITS afirmó que nunca ha tenido un contrato con Haftar y que en su lugar ha estado entrenando personal para el NOC para proporcionar servicios de seguridad.
En los últimos días, estas preocupaciones se han agravado con el anuncio por parte del Gobierno del Este del cierre de campos petrolíferos clave. Se trata de una represalia por los intentos del primer ministro Dbeibeh de sustituir al gobernador del Banco Central de Libia, Sadiq al-Kabir, por su candidato preferido. Este cargo ejerce un gran control sobre los miles de millones de dólares de los ingresos del petróleo y, con ello, sobre gran parte del poder económico de Libia.
Por lo tanto, es probable que cualquier cierre más amplio tenga un impacto económico y político mucho mayor que el cierre similar del mayor yacimiento petrolífero de Libia, El Sharara, cerrado por el LNA hace varias semanas. El Sharara puede bombear 300.000 barriles de petróleo al día y está explotado por Akakus Oil Operations, una empresa conjunta de las españolas Repsol, TotalEnergies, la austriaca OMV, la noruega Equinor y la estatal libia NOC. El 80% del petróleo de El Sharara llega a Europa a través de estos operadores.
El inesperado cierre se produjo después de que el hijo del general Haftar, Saddam, abortara una visita para ver el fútbol libio en Italia al entender que una orden de detención española le llevaría a la cárcel. Para presionar a las autoridades españolas, Saddam cerró El Sharara y, con él, cualquier beneficio para Repsol. El cierre casi total ayudó a demostrar la fortaleza económica del ELN y contribuyó a allanar el camino para que estos nuevos cierres perturbaran aún más la industria petrolera.
Este nuevo cierre incluye muchos más yacimientos petrolíferos explotados por empresas europeas clave que abastecen a los mercados europeos. La Corporación Nacional del Petróleo de Libia (NOC), dirigida por Farhat Bengdara, no ha confirmado si se ha cerrado la producción, pero los mercados ya han reaccionado. Esta falta de claridad por parte de la NOC ha contribuido a que este cierre haya provocado una subida del 3% en los precios del crudo brent desde el lunes.
La aparente posición de neutralidad de la NOC también parece estar comprometida, ya que la filial de la NOC “Waha Oil Company” ha anunciado sus propios planes para reducir la producción gradualmente a petición de las fuerzas del Este.
Si la NOC ha roto esta neutralidad crucial al someterse a las peticiones del LNA, entonces esto marca el fin del delicado equilibrio de poder dentro de la industria petrolera. Con el respaldo de una de las mayores industrias petroleras de África, es probable que el Gobierno de Estabilidad Nacional se sienta envalentonado para ampliar aún más su alcance.
La Unión Europea se verá obligada a desempeñar un papel diplomático para facilitar la reapertura de los campos petrolíferos libios y la distensión del conflicto. Las ramificaciones de otro conflicto en las costas europeas serán algo que los líderes europeos desean evitar.