Para garantizar un transporte marítimo más seguro y limpio en la UE, la Presidencia del Consejo y los negociadores del Parlamento Europeo alcanzaron un acuerdo provisional sobre una directiva revisada relativa a la contaminación procedente de buques, como parte del paquete legislativo sobre “seguridad marítima”.
“Los mares y océanos son nuestro bien común. Estas nuevas normas situarán a la UE a la vanguardia en materia de navegación limpia. Hemos alcanzado un compromiso que garantizará unos mares más limpios en Europa y, al mismo tiempo, unas condiciones equitativas para un sector marítimo dinámico”
Paul Van Tigchelt, Viceprimer Ministro belga y Ministro de Justicia y Mar del Norte
La Directiva revisada incorpora las normas internacionales a la legislación de la UE, garantizando que los responsables de vertidos ilegales de sustancias contaminantes estén sujetos a sanciones disuasorias, eficaces y proporcionadas para mejorar la seguridad marítima y proteger mejor el medio ambiente marino de la contaminación por los buques.
En general, dotará a la UE de instrumentos modernos para apoyar un transporte marítimo limpio, alineando las normas comunitarias con las internacionales y garantizando la igualdad de condiciones para el sector marítimo, al tiempo que mejora la aplicación y el cumplimiento mediante un marco de cooperación reforzado entre las autoridades europeas y nacionales.
Principales objetivos de la Directiva revisada
La legislación revisada tiene como principales objetivos
- ampliar el ámbito de aplicación de la directiva actual para abarcar los vertidos ilegales de sustancias nocivas en forma envasada, aguas residuales, basuras y aguas y residuos vertidos
- establecer un marco jurídico reforzado para las sanciones y su aplicación efectiva, que permita a las autoridades nacionales garantizar una imposición disuasoria y coherente de sanciones a los incidentes de contaminación procedente de buques en todos los mares europeos
- separar el régimen de sanciones administrativas del régimen de sanciones penales consagrado en el nuevo proyecto de directiva sobre delitos ambientales.
Elementos clave de la nueva legislación
Los colegisladores han mantenido la orientación general de la propuesta de la Comisión. Sin embargo, el acuerdo provisional introduce varios cambios para garantizar la claridad y la coherencia con las normas y procedimientos internacionales, en particular los del Convenio internacional para prevenir la contaminación por los buques (MARPOL), en aras de la protección del medio ambiente marino.
Teniendo en cuenta los diferentes sistemas jurídicos de los Estados miembros, el acuerdo provisional también indica más claramente que la legislación en cuestión se refiere únicamente a las sanciones administrativas, trazando así una línea clara entre el ámbito de aplicación de esta Directiva y el del nuevo proyecto de legislación sobre delitos ambientales.
Por último, se ha introducido una flexibilidad adecuada en lo que respecta a las obligaciones de los Estados miembros de verificar y notificar los incidentes de contaminación, para evitar imponer una carga administrativa excesiva y en reconocimiento de las diversas situaciones de los Estados miembros en términos de situación geográfica, recursos y capacidades.
Próximos pasos
El acuerdo provisional de hoy debe ser aprobado por ambos colegisladores antes de la adopción formal del acto legislativo por el Parlamento Europeo y el Consejo. Los Estados miembros dispondrán de 30 meses tras la entrada en vigor de la Directiva revisada para incorporar sus disposiciones a su legislación nacional.
Antecedentes
La propuesta forma parte del paquete de seguridad marítima presentado por la Comisión el 1 de junio de 2023. Las cinco propuestas legislativas, incluidas las relativas a la investigación de accidentes marítimos, el cumplimiento de las obligaciones del Estado de abanderamiento, el control por el Estado rector del puerto y la Agencia Europea de Seguridad Marítima (AESM), tienen por objeto modernizar las normas de la UE sobre seguridad marítima y reducir la contaminación de las aguas por los buques. Dado que el 75% del comercio exterior de la UE se realiza por vía marítima, el transporte marítimo no sólo es la arteria de una economía globalizada, sino también un salvavidas para las islas y regiones marítimas periféricas y remotas de la UE. Aunque la seguridad marítima en aguas de la UE es actualmente muy alta, con pocas víctimas mortales y ningún vertido reciente de petróleo de importancia, cada año se siguen registrando más de 2 000 accidentes e incidentes marítimos. La adopción y aplicación del paquete legislativo sobre seguridad marítima será un resultado concreto del compromiso de la UE en favor de una movilidad sostenible e inteligente. Marian-Jean Marinescu (PPE/RO) es el ponente del Parlamento Europeo para este expediente, mientras que la Comisaria de Transportes, Adina Vălean, estuvo representada en las conversaciones interinstitucionales por la Directora a.i. de la DG MOVE, Fotini Ioannidou.
