Ejecutivos rusos que nunca influyeron en Putin podrían ser retirados de la lista de sanciones.
Alexander Shulgin, un joven ejecutivo ruso de corte occidental, lleva casi un año y medio sin trabajo debido a las sanciones de la UE. Se le impusieron sanciones en abril de 2022 por su papel como consejero delegado del mercado online Ozon, conocido como “el Amazon de Rusia”. Shulgin dimitió de Ozon inmediatamente después de la decisión de la UE y desde entonces ha estado recurriendo las sanciones personales en su contra.
El 6 de septiembre, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas acordó retirarlo de la lista de sanciones. El Tribunal declaró que el Consejo Europeo “[no había] aportado ninguna prueba” para explicar las razones por las que Shulgin “debe seguir siendo considerado un hombre de negocios influyente” tras su dimisión de Ozon.
Las sanciones personales impuestas por Europa y Estados Unidos contra empresarios rusos se han dirigido sobre todo a los oligarcas, que de hecho mantienen vínculos con Vladimir Putin. Sin embargo, como señaló en su día el Financial Times, las sanciones “parecen improvisarse apresuradamente a partir de artículos de prensa, sitios web corporativos y publicaciones en las redes sociales”. Este enfoque ha causado daños colaterales que afectan a decenas de empresarios privados no vinculados al Kremlin.
Entre ellos se encuentran, además de Shulgin, Vadim Moshkovich, fundador del productor agrícola Rusagro; Dmitry Konov, director general del productor de polímeros Sibur; Vladimir Rashevsky, director general del fabricante de fertilizantes Eurochem; y muchos otros.
Se trata de directivos y profesionales altamente cualificados (a menudo con formación occidental y mentalidad progresista), que fueron la interfaz para los socios e inversores occidentales cuando la economía rusa se convirtió en un “ferrocarril de economía de mercado”. A raíz de la imposición de sanciones personales, dimitieron de sus cargos, ya que el desempeño de tales funciones suponía importantes restricciones contra ellos y sus familias. Además, obviamente, los directivos empleados podían verse obligados a abandonar sus puestos, ya que su presencia en las empresas ya no era bien recibida, lo que aumentaba los riesgos para las empresas. Siguen desempleados y no pueden trabajar en sus respectivos campos de especialización, dirigir empresas o dedicarse al comercio internacional.
Las restricciones impuestas a los altos cargos ordinarios, que, a diferencia de los oligarcas, no tienen ninguna influencia política, no contribuyen a alcanzar los objetivos políticos para los que se diseñaron las sanciones. Los observadores y críticos del régimen de sanciones creen que la brusca “cancelación” de directivos con talento que eran uno de los puntos de conexión más importantes entre la economía occidental y la rusa perjudica al comercio internacional y a las conexiones empresariales establecidas desde hace tiempo y sólo beneficia a China, que ha aumentado sus exportaciones e importaciones de bienes que Rusia comerciaba antes con Europa.
La percepción de que todos los negocios rusos están formados por oligarcas data de los años noventa, una opinión que ha perdido relevancia en las décadas posteriores. El término “oligarcas” se refería originalmente a quienes utilizaban sus conexiones con el gobierno para adquirir activos controlados por el Estado a bajo precio durante las privatizaciones realizadas cuando gobernaba el Presidente Yeltsin. Una oleada posterior de oligarcas incluyó a los llamados “individuos cercanos a Putin”, que supuestamente se habían enriquecido con contratos gubernamentales o se habían convertido en jefes de empresas estatales. Pero estos individuos representan sólo una fracción del panorama empresarial ruso.
Durante las tres décadas en que Rusia ha tenido una economía de mercado, han surgido en el país muchas empresas privadas de éxito: en el sector del consumo, la industria, las tecnologías de Internet y otros ámbitos. Muchas de ellas han figurado entre los líderes mundiales de sus sectores y han colaborado estrechamente con socios occidentales. Imponer restricciones a los directivos y fundadores de estas empresas no estatales con la esperanza de que persuadieran a Putin para que detuviera la guerra en Ucrania no fue probablemente un planteamiento acertado.
Las recientes decisiones judiciales demuestran que tratar de la misma manera a los oligarcas y a los ejecutivos de cuello blanco a la hora de imponer sanciones a empresarios rusos ha tenido sus inconvenientes y a veces ha carecido de una base sólida. Las sanciones contra varios altos directivos ya se han levantado en otras jurisdicciones tras recursos judiciales. Por ejemplo, Estados Unidos levantó las sanciones impuestas a antiguos miembros del consejo de administración del banco estatal ruso Otkritie, entre ellos la banquera de inversiones Elena Titova y el empresario informático Anatoly Karachinsky. A su vez, el Reino Unido levantó las sanciones contra Lev Khasis, antiguo vicepresidente primero del consejo de administración de Sberbank.
Estos casos, junto con el de Shulgin en la UE, nos recuerdan que hay altos directivos que van y vienen, y que no hay justificación para considerarlos compinches de Putin y partidarios de la guerra por sus anteriores cargos en grandes empresas.
