Los sistemas alimentarios del mundo se han visto sometidos a una enorme presión en los últimos tres años, con un número creciente de personas que sufren desnutrición crónica e inseguridad alimentaria grave. Los problemas alimentarios existentes a nivel mundial han empeorado como consecuencia de la invasión de Rusia a Ucrania, agravando una situación ya de por sí grave tras el estallido de la pandemia. – escribe Dozy Mmobuosi, fundador y director general de Tingo, Inc.
Hacia una segunda Revolución Verde, Tingo, Inc. está proporcionando la tecnología para convertir a los agricultores en héroes.
En ningún lugar se puede ver con más claridad el problema de la inseguridad alimentaria que en el continente africano, donde los más vulnerables se llevarán la peor parte de las crisis mundiales. No hay soluciones fáciles para los problemas inherentes al sistema alimentario mundial: hay que transformar el propio sistema. Este cambio sólo puede comenzar con un cambio de poder, una ampliación del acceso a la ciencia y la tecnología más avanzadas. Una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil.
La creciente gama de tecnologías innovadoras a disposición de los agricultores de todo el mundo ha sido asombrosa, pero esta tecnología rara vez llega a los que más la necesitan. Tingo, Inc. tiene como una de sus misiones principales marcar el comienzo de una segunda Revolución Verde, que echará raíces en África. Creemos que los últimos avances científicos y tecnológicos deben ponerse al alcance de todos los agricultores del continente, capacitándolos para que se conviertan en héroes de sus propias historias.
Teniendo en cuenta que sólo el 8% de los habitantes de las zonas rurales de África Occidental tiene acceso a la electricidad, Tingo, Inc. se propone suministrar paneles solares a pequeña y mediana escala para que los agricultores puedan desarrollar sofisticados sistemas de riego, que les permitan aumentar la producción de alimentos y reducir las pérdidas posteriores a la cosecha. Esta técnica, conocida como agrivoltaica, no sólo permitiría generar energía de forma sostenible y asequible, sino que también impulsaría el crecimiento al proporcionar sombra a los cultivos y retener la humedad en el suelo.
Democratizar el acceso a la ciencia y las tecnologías más avanzadas para todos en África es la base de todo lo que hacemos en mi empresa, Tingo Inc. Creo sinceramente que ésta es la solución a la inseguridad alimentaria mundial y que tiene el potencial de transformar el continente.
La Revolución Verde de los años 50 y 60, liderada por Norman Borlaug, reveló la escala a la que la aplicación de las últimas tecnologías y métodos científicos puede transformar la producción agrícola. A Borlaug se le atribuye el mérito de haber evitado la inanición de más de mil millones de personas, de haber reducido la pobreza a gran escala y de haber contribuido al descenso de la mortalidad infantil. Sin embargo, este cambio radical nunca llegó a África.
Hoy en día, los agricultores de todo el mundo producen suficientes alimentos para alimentar a unos diez mil millones de personas. Sin embargo, debido a una serie de factores, sólo una parte de esos alimentos llega del cultivo al plato: una de cada nueve personas del planeta se acuesta con hambre la mayoría de las noches. Uno de estos factores es el acceso asimétrico al conocimiento y a la tecnología al que se enfrentan los países de renta baja y media en comparación con las naciones más ricas.
Una innovación que puede ayudar a restablecer este desequilibrio de poder es la tecnología digital. Las tecnologías digitales, como los teléfonos móviles e Internet, que reúnen, almacenan, analizan e intercambian información digitalmente, representan soluciones más accesibles para los agricultores. Permiten una mayor colaboración y ponen la información, la tecnología y la experiencia, así como el acceso a nuevos mercados, al alcance de más personas que nunca.
Todos los expertos en seguridad alimentaria coinciden en que las tecnologías digitales tienen el potencial de transformar redes completas de suministro de alimentos, mejorando la calidad y la escala de la producción de alimentos, así como ampliando el acceso global a los mismos. El ex secretario general de la ONU, Kofi Annan, y Sam Dryden, de la Fundación Bill y Melinda Gates, declararon en 2015 que la tecnología digital tiene el potencial de cambiar profundamente la forma en que los agricultores africanos colaboran para transformar modestas parcelas de tierra en oportunidades económicas y seguridad alimentaria a largo plazo.
Las empresas agrarias pueden conectar a los agricultores africanos con los mercados internacionales, los servicios financieros y los recursos en una medida que nunca antes se había visto. Tingo, Inc., por ejemplo, ofrece teléfonos inteligentes para ayudar a los agricultores rurales a satisfacer sus necesidades de insumos, agronomía, compra y mercado. Sólo desde su teléfono, los usuarios pueden gestionar todo, desde las recargas hasta el pago de facturas de servicios públicos y el acceso a la microfinanciación.
Sin duda, la seguridad alimentaria mundial será uno de los temas que definan nuestra generación: el Hambre Cero es elsegundo de los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU. Todavía no está claro cuán devastadora será la combinación de una pandemia mundial y una guerra en Europa para los sistemas alimentarios internacionales. Se prevé que en los próximos 35 años tendremos que producir más alimentos de los que hemos producido nunca en la historia de la humanidad.
Junto a esta estimación está la advertencia del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas de que, además de los 276 millones de personas que actualmente sufren inseguridad alimentaria aguda, otros 47 millones de personas podrían enfrentarse a una hambruna extrema si la situación en Ucrania continúa sin control.
De los 10 países más afectados por el hambre y la malnutrición según el Índice Global del Hambre 2021, 7 están en África. En 2020, uno de cada cinco africanos se enfrentaba a un hambre severa. Ante unas estadísticas tan espantosas, sería fácil perder la esperanza. Sin embargo, creo sinceramente que África alberga el mayor potencial sin explotar de la Tierra: más que una nación bien alimentada, puede convertirse en el granero del mundo.
Las crisis a las que nos hemos enfrentado en los últimos años nos han enseñado que el libre comercio tiene un límite para evitar el hambre y la hambruna en los países que dependen de las importaciones. Para construir sistemas alimentarios mundiales más equitativos y exitosos, debemos colaborar a nivel internacional para desarrollar sistemas tecnológicos que sean productivos para la sociedad y lucrativos para los agricultores, sin dejar de ser abiertos y accesibles para todos. Adoptar sistemas que difundan el comercio de alimentos a través de un ecosistema digital ayudará a África a liderar el camino hacia un futuro más innovador, eficiente y sostenible. Cualquier plataforma que conecte a los participantes en la cadena de valor agrícola, desde los agricultores hasta los socios de envasado y logística, pasando por los consumidores cotidianos deseosos de comprar fruta fresca a los precios más justos, está destinada a transformar la suerte de África, una de las últimas fronteras del mundo para el crecimiento
El autor, Dozy Mmobuosi, es fundador y director general de Tingo, Inc.
Hacia una segunda Revolución Verde, Tingo, Inc. está proporcionando la tecnología para convertir a los agricultores en héroes.
