La semana pasada, Roberta Metsola (en la foto) realizó su primera visita oficial desde que se convirtió en la Presidenta más joven del Parlamento Europeo a principios de este año. La decisión de Metsola de volver a su tierra natal como la primera maltesa en dirigir una institución de la UE fue obvia pero muy simbólica.
A sullegada ,Metsola fue recibida como una heroína, se reunió con el Presidente de Malta, George Vella, y desempeñó sus funciones oficiales mientras un sentimiento de positividad recorría la isla. Sin embargo, entre bastidores, las tensiones entre la Unión Europea y su Estado más pequeño parecen estar en su punto más alto.
Lavisita de Metsola a Malta llega en un momento importante. Su meteórico ascenso contrasta con la espiral descendente de su propio país hacia las cunetas geopolíticas tras una serie de escándalos de corrupción en los que se han visto implicados una plétora de políticos, empresas nacionales y entidades extranjeras hostiles en los últimos años. A pesar de todo el éxito de Metsola, Malta sufre ahora la indignidad de ser calificada como “Estado de alto riesgo” para el blanqueo de capitales y la actividad corrupta como único miembro europeo de la lista gris del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) desde junio de 2021.
También se ha visto que la nación isleña está estrechando lazos con aliados dudosos, pasando a estar bajo el pulso de los estados chinos y rusos. Metsola fue adelantado por el presidente chino Xi, cuya llamada telefónica a George Vella fue el primer compromiso internacional importante del primer ministro maltés este año. Xi invitó a Vella a una visita a China a finales de este año, mientras que Vella prometió respaldar a China en la escena internacional en las negociaciones con la ONU.
Por su parte, Rusia considera que su influencia en Malta es un importante activo estratégico, con planes para utilizar la isla mediterránea como base naval. El plan de pasaporte dorado de Malta, que proporciona a Rusia una brecha por la que su dinero sucio y su influencia pueden filtrarse en Europa, se considera un sabotaje por parte de la UE. La expectativa de que los Estados miembros de la UE deberían hacer un frente unido en un momento de gran tensión internacional en Ucrania no ha llegado claramente a Malta. La hegemonía occidental está siendo socavada delante de las narices de la UE.
Resulta un tanto sorprendente que Metsola no haya aprovechado la oportunidad para adoptar una línea más dura sobre estos acontecimientos. La vaga declaración pública de Metsola hizo hincapié en la necesidad de rendir cuentas y de hacer justicia, pero no llegó a presionar al Presidente Vela sobre cuestiones de corrupción e influencia extranjera durante su reunión.
Donde Metsola sí logró un avance fue en la cuestión de la libertad de prensa. Depositó una corona de flores en el lugar del asesinato de la periodista maltesa Daphne Caruana Galizia y lanzó un aviso de que el Parlamento Europeo seguiría exigiendo verdad, justicia y responsabilidad por su asesinato.
Sus comentarios contrastan con la negativa del gobierno del actual Primer Ministro, Robert Abela, a aplicar las recomendaciones de la comisión de investigación pública sobre la muerte de Galizia, que determinó la responsabilidad del Estado.
El Primer Ministro Abela brilló por su ausencia durante la visita de Metsola, envuelto él mismo en un puñado de escándalos. Las últimas acusaciones contra Abela que han salido a la luz durante el fin de semana se refieren a negocios inmobiliarios con un hombre supuestamente implicado en una operación de secuestro, así como en el contrabando de estupefacientes y el blanqueo de dinero. La galería de asociados de Abela puede dificultar sus posibilidades de reelección cuando el país acuda a las urnas en los próximos meses.
La UE confía en que Metsola mantenga esta actitud de no hacer nada para intentar mantener el orden en su antigua casa. Tiene la capacidad política necesaria para marcar la diferencia, pero el camino que le queda por recorrer parece bifurcado.
Por un lado, Metsola podría convertirse en una fuerza motriz dentro de la UE para facilitar la rehabilitación del sistema político y financiero de Malta. La arriesgada decisión de elegir a Metsola, teniendo en cuenta los numerosos problemas de su país, resulta rentable, ya que aporta una perspectiva nueva, no contaminada por la asociación con el corrupto club de los viejos muchachos del régimen de Abela.
O bien, Malta está demasiado lejos y el trabajo es demasiado grande para Metsola, incluso con el poder de la UE detrás de ella. Si el bloque comercial no puede resolver la cuestión de Malta ahora con el líder del PE procedente de sus costas, seguramente nunca lo hará.
La presidencia de Metsola tendrá en última instancia enormes ramificaciones para Malta y la UE. Hasta ahora, la UE no ha actuado adecuadamente para combatir los problemas sísmicos que presenta su miembro más pequeño. Metsola debe frenar de inmediato la marea de actividades corruptas y la influencia extranjera hostil, y hacer que su país vuelva a la normalidad.
